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Em evento de basquete o índio, mascote do esporte na cidade, deu as boas vindas. Mas, desta vez, ele trazia no corpo a marca de um trabalho interessante e que envolverá quase 300 crianças e adolescentes em Araraquara. Com o claro objetivo social, a Associação de Basquetebol de Araraquara (ABA) lançou o projeto Sonhando Alto. A Câmara Municipal, por meio do vereador Jair Martinelli (PMDB), teve atuação direta nesse processo de tirar o sonho do papel e transformá-lo em realidade. Para conseguir viabilizar o programa, a ABA recebeu o certificado da Lei Paulista de Incentivo ao Esporte, envolvendo empresas parceiras que repassam 3% do ICMS ao projeto. Jair Martinelli, um fã de esporte, teve participação ativa porque intermediou o contato com patrocinadores que bancarão sete centros de desenvolvimento desportivo, palestras, clínicas práticas e a oportunidade de levar o basquete aos portadores de deficiência física a Associação de Pais e Amigos dos Excepcionais (Apae). “Como é bom sonhar! A ABA sempre procurou incentivar o basquete e no ano passado, quando eu ainda estava na Secretaria de Esportes, esse projeto foi aprovado. Agora, em um mês e a ABA conseguimos arrecadar com os empresários. Essas empresas estão ajudando o esporte e fazendo um trabalho social atendendo crianças”, diz o vereador lembrando que a única maneira de salvar o esporte é com projetos de incentivo ao esporte. Durante o evento, foram apresentados uniformes aos técnicos e atletas, além dos coletes de treino e o material de divulgação da marca. O lançamento foi no salão da Igreja Santa Cruz. Atletas do time de basquete, esportistas e empresários participaram da iniciativa de dar uma oportunidade a mais aos jovens. “É um projeto de cunho social que visa levar esse esporte para toda a cidade e quem sabe fazer Araraquara voltar a respirar o basquete com escolinhas e dentro da APAE”, diz o presidente da Associação, Gilberto Paulilo. Em um primeiro momento o projeto é social, mas quando se massifica o esporte o talento aparece. “Se formarmos atletas é bom, mas o objetivo maior é formar bons cidadãos”, frisa o diretor da ABA, José Roberto Fernandes, também destacando a atuação de Martinelli. Fábio Apolinário, é técnico do time de basquete sub-19 de Araraquara. Ele viu o auge do esporte na cidade no início dos 2000 e sabe da importância de resgatar crianças, mas se aparecerem futuros atletas será quase uma cesta de três pontos. A iniciativa conta com o apoio das empresas Raízen, Lupo, Lubrific, Escritório Modelo Contábil, Quimatec Produtos Químicos, Guaraná Poty, Henrimar Piscinas e Net. Fã do basquete, a Coordenadora de relações externas da Raízen, grupo com duas usinas na cidade, Débora da Casta Barros, acredita que o projeto é uma extensão dos braços e Araraquara ainda é referência no esporte. “O cidadão muitas vezes é o funcionário e a participação da empresa na comunidade é um dos nossos pilares.”