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O presidente da Câmara, vereador Elias Chediek (PMDB), compareceu na sexta-feira (18) à inauguração do Laboratório Associado do Instituto de Pesquisa em Bioenergia (IPBEN), instalado no Instituto de Química (IQ) da Unesp, campus de Araraquara.

Formaram a mesa principal o diretor do IQ, Leonardo Pezza; o vice-diretor, Eduardo Maffud Cilli; a pró-reitora de Pesquisa da Unesp, Maria José Soares Mendes Giannini; o coordenador executivo do IPBEN, Nelson Ramos Stradiotto; e o vice-prefeito de Araraquara, Coca Ferraz. Também estiveram presentes diretores de outras unidades da Unesp, professores e alunos.

Chediek destacou a importância do novo laboratório. “A demanda por energia é crescente e pesquisas em Bioenergia são fundamentais para o desenvolvimento de energias limpas e para a sustentabilidade”, disse. O IPBEN integra a infraestrutura do Centro Paulista de Pesquisa em Bioenergia – internacionalmente conhecido como SP BIOEN Research Center (SPBioenRC) –, criado em 2009 por meio de um convênio firmado entre o governo do Estado de São Paulo, a Fapesp, a Unesp, a Universidade Estadual de Campinas (Unicamp) e a Universidade de São Paulo (USP). O novo laboratório recebeu investimento de R$ 1,5 mi e reunirá projetos desenvolvidos por docentes do Instituto de Química (IQ) e da Faculdade de Ciências Farmacêuticas de Araraquara (FCFAR). Stradiotto convidou a todos para conhecer uma mostra com os 37 trabalhos na área de bioenergia que já estão em andamento no campus e serão agora concentrados no novo laboratório. “Temos uma linha de pesquisa voltada ao desenvolvimento de novos métodos de análise de biocombustíveis e de outros produtos feitos a partir de biomassa. Uma outra busca identificar novos microrganismos e aprimorar os já usados na fermentação do caldo de cana para a produção de etanol. Há ainda projetos na área de metabolômica, que comparam metabólitos encontrados em diferentes variedades de cana-de-açúcar, além de projetos voltados a viabilizar a produção de biogás a partir de resíduos da agroindústria e uma linha de biologia molecular que busca novos microrganismos com o objetivo de aumentar o rendimento na produção de etanol de primeira geração”, contou Stradiotto.

O laboratório associado de Araraquara é o quinto inaugurado no âmbito do IPBEN. Em dezembro de 2014 foi entregue o laboratório central, sediado em Rio Claro. Em abril deste ano a unidade de Guaratinguetá deu início às atividades, seguida por Jaboticabal, em maio, e Assis, em julho. Até o fim do ano devem ser entregues os laboratórios associados de Ilha Solteira, Botucatu e São José do Rio Preto. Para a construção das novas unidades, a Unesp recebeu do governo do Estado de São Paulo cerca de R$ 10 milhões. "Este é um convenio com o Estado. E a Unesp vem cumprindo sua parte de maneira impar, inaugurando mais esta estrutura de ensino e pesquisa", diz a pró-reitora de Pesquisa da Unesp, Maria José Giannini. "Nosso objetivo maior é coordenar e impulsionar as pesquisas em bioenergia realizadas nos diversos campus da Unesp." O governo financia a infraestrutura, as universidades investem na contratação de recursos humanos e a Fapesp financia os projetos de pesquisa. A partir dessa ideia inicial, cada universidade adotou um modelo diferente. A Unesp decidiu criar o IPBEN, para que as pesquisas em bioenergia da instituição ganhassem em produtividade e qualidade. O novo instituto desenvolverá pesquisas nas mesmas áreas contempladas pelo programa BIOEN-Fapesp: Biomassa para Bioenergia; Produção de Biocombustíveis; Utilização de Biocombustível em Motores; Biorrefinarias, Alcoolquímica e Oleoquímica, e Sustentabilidade Socioeconômica e Ambiental. Também foi criado um Programa Integrado de Doutorado em Bioenergia, oferecido conjuntamente pelas três universidades, que já conta com 40 estudantes.